长臂猿的“超长手臂”是如何进化的？秦始皇祖母墓中的长臂猿是什么品种？北京时间2025年11月8日，中国科学院昆明动物研究所主动联合多家科研机构，在国际学术期刊《Cell》上发表长臂猿基因组研究文章。该研究首次系统阐明长臂长臂猿标志性表型的进化历史、种群动态和遗传基础，为全球长臂猿保护工作提供新的科学见解。通过分析系统发育关系，重新绘制长臂猿“进化树”，研究团队构建了迄今为止最完整的长臂猿基因组数据集，涵盖了现存的18种长臂猿物种，并取得了包括已灭绝的“骑士长臂猿”在内的3个古代样本的线粒体基因组。 Gib科四个主要属的进化顺序长臂猿科（长臂猿、冠长臂猿、白斑长臂猿、长臂猿）长期以来一直是学术界争论的话题。研究小组利用创新的全基因组比较技术克服了它们遗传信号的差异，发现它们的进化关系是“长臂猿-冠长臂猿-交响乐-文明”。这一发现解决了长臂猿在属水平上分类的几个世纪以来的问题，并为理解长臂猿的快速放射学进化提供了重要框架。此外，从基因组角度进一步加强了天心长臂猿作为独立物种的分类地位。通过对秦始皇祖母墓中发现的“君吉长臂猿”进行古代DNA分析，研究证实该物种应归入冠长臂猿属，而不是作为一个单独的属。这一发现不仅纠正了古代物种的分类，而且为研究提供了重要线索。了解历史时期长臂猿的物种多样性和地理分布。重建种群历史并评估气候变化和物种灭绝风险的影响在这项研究中，我们通过对长臂猿基因组的详细分析，重建了过去数十万年长臂猿种群动态的历史。研究发现，大多数长臂猿物种在晚更新世（距今10万至20万年前）经历了一段严重的种群瓶颈期，随后在大约7万年前出现了同步种群恢复。这种动态类似于全球气候变化和海平面变化。结果非常吻合，表明气候变化历史上一直是推动长臂猿种群增长和减少的重要因素。此外，基因组分析表明，现存的长臂猿物种通常具有非常低的遗传多样性和高水平的近交。这些遗传因素保护者提供科学数据来评估长臂猿物种的濒危状况并制定保护战略，强调将遗传信息纳入物种保护工作的重要性。研究长臂性状的进化机制并识别主要基因的结构变异。长臂猿最显着的身体特征是它们用来“手臂行走”的细长四肢。潜在的遗传机制一直是进化和发育生物学领域的热门话题。通过对多个物种的比较基因组分析，研究小组在长臂猿声刺猬（SHH）基因的关键调控区域识别出了一个特定的缺失片段（长度为205个碱基对）。 SHH基因是控制脊椎动物肢体发育的中心基因。为了证实这一缺失的功能，研究小组构建了具有这种结构突变的转基因小鼠模型。实验结果表明与野生型小鼠相比，长臂猿特异性基因缺失的敲入小鼠在四肢骨骼中表现出显着的相对生长。这一功能实验证据表明，这种结构变异可能在长臂猿肢体伸长的进化过程中发挥了重要作用，为理解形态进化的遗传机制提供了重要的案例。该研究由中国科学院昆明动物研究所吴东东、中国科学院古脊椎动物与古人类研究所付巧梅、中山大学范鹏飞教授共同领导。这是中国科学院昆明动物研究所牵头的国际灵长类基因组计划的又一重要成果。